詹姆斯修士的测验
达明修士，志愿者中最具天赋的玩牌好手，胆怯地敲响了院长书斋的橡木大门。
“进来！”里面传来一个浑浊的声音。
“很抱歉来打扰您，院长。”
“噢？”院长从摊满文件的桌子后抬起头来。“什么事？”
“我们见习修士想到了一个好主意，院长，而我是自愿前来和您商议的。”
“自愿的？”院长愣了一下。“我看你是被推举来的吧。怎么？”
“我们可以举行一次特别的双人赛，每一位志愿者都和一位高级修士搭档。”
“嗯。主意不坏，”院长翻开桌上的台历式日记簿。“下周五好像是个不错的日子。”
“迈克兄弟的查经班难道不是在那天晚上？”
院长犹豫片刻。“有些陈规陋习是时候改改了，”他说道。“我会去和迈克兄弟谈谈的。现在让我们先把正事定下来。你我二人编成搭档如何？”
“荣耀之至，院长，”达明修士回答。“但用抽签来决定岂不是公平一些？我的意思是...对所有志愿者而言的。”
“随你的便吧，”院长挥了挥手，结束了这次谈话。
一周后的星期五，院长站在见习修士牌室的一端，将写有名字的纸条从两只专用于抽签的银瓮中轮流抽出。
“第5对，”他宣告道。“卢休兄弟和...”所有尚未被念到名字的见习修士全都屏住了呼吸，祈祷好运会落到自己头上。“...和马克兄弟。”
马克修士以羞涩的微笑向所有祝贺他的同辈们致谢。又有几对搭档被抽出但院长的名字仍未出现，剩下的见习修士们明显地流露出忧虑之色。
“第11对...啊哈！”院长摘下眼镜看着所有人。“终于轮到我自己了。让我们看看谁是那个幸运儿...或者应该说谁是那个倒霉蛋？”他停顿片刻等待众人迎合他的小幽默。“噢，是詹姆斯兄弟。”
詹姆斯修士，院长初级班里并非出众的弟子，交出一个勇敢的笑容。抽签很快结束，发第一副牌时詹姆斯修士甚至能听到自己的心脏在怦怦跳动。
双方有局
南开叫 |
 AQ9762
 853
 10
 Q73 |
|
53
-
AKQ852
KJ964 |
 |
J1084
QJ94
9763
10 |
|
K
AK10762
J4
A852 |
|
| 南 |
西 |
北 |
东 |
| 詹姆斯修士 |
赛斯特修士 |
院长 |
达明修士 |
| 1 |
2NT |
3 |
Pass |
| 3 |
Pass |
4 |
All pass |
“我给了你一个小测验，”院长快活地说道。“在赛斯特兄弟显示了两低花套后，我的3是一个约定叫，表示持有好套，以及一定的支持。”
“呃，是的，非常正确，”詹姆斯修士在巡视明手的同时摸了摸自己刚刚长出来的胡须。“叫得棒极了，院长。”
院长和蔼地点点头，伸出一根手指头指向明手，示意詹姆斯修士可以开始打牌。当A得到后，西转攻一，定约人手中赢进。A揭示出恶劣的王牌分布，于是詹姆斯修士王吃到明手。
现在出王牌没有多大用处，因为东会插入他的大王牌，而明手再无进手。詹姆斯修士因而把注意力转向套。如果该花色是3-3分布他就可以抛光所有的输张，并且逼迫东家王吃第四轮。
实际牌情却并非如此。西在第三轮上垫牌，定约人最终失去两墩王牌，一墩和一墩。
“这是副很难打的牌，”院长脸上露出他自以为是很友好的笑容。“但我很肯定唯一的危险是王牌4-0分布。你应该选择用明手的A拿进第二墩牌，然后出小到手里的10。”
“我不能那么做，院长。我有两个失张，”詹姆斯修士回答道。“我需要AQ来垫掉它们。”
“你只需要一墩来垫牌，”院长解释道。“A吃第二墩接着出王牌。如果东掰开他的大王牌，你吃住，王吃一，用Q垫掉一张后再出王牌。你只输一墩，一墩和一墩。”
一两轮过后，卢休修士和马克修士来到了他们的桌子。院长向他的竞争对手微笑致意，但暗地里却在考虑如何无情地摧毁他们。詹姆斯修士第一副牌主打1NT得了一个平均分。下面是第二副：
东西有局
南开叫 |
1053
K107
KQJ5
K63 |
|
KQ9
J83
9762
1097 |
|
4
9652
10843
QJ42 |
|
AJ8762
AQ4
A
A85 |
|
| 南 |
西 |
北 |
东 |
| 院长 |
马克修士 |
詹姆斯修士 |
卢休修士 |
| 2 |
Pass |
2NT |
Pass |
| 3 |
Pass |
4NT |
Pass |
| 5NT |
Pass |
6 |
|
当6转圈到坐西的马克修士时，他不确定地看着手中牌。“4NT是黑木问叫么，院长？”他问询道。
“除非我们说好了打克伯森4-5问叫，”院长研究着他的约定卡。“没有，我看到这里写着我们打黑木。”
马克修士又看了一眼手中的王牌。A显然在他的右手方。他回忆起S.J.西蒙讲述过的一个故事：一位老妇人持有一张A并处于首攻位置，但却没有加倍西蒙的7NT。她随后从A下面低引将定约送成。如果他也犯下类似错误的话，见习修士们一定会大大嘲笑他一番。“到我了吗？”他以犹豫的口气问道。“呃...加倍。”
没有人再叫牌，院长手中赢得10首攻。西加倍显然是基于他的王牌套而做出的，而定约人无法对付4-0分布，因此院长决定采取缩将法来捉住西的KQX。他兑现A，出小，明手用10飞以得到一个额外的进张。当这一策略成功后，他暗自得意地笑了。如果是卢休坐西，他毫无疑问会押上J来破坏庄家的计划。在K上垫掉一张，院长王吃Q回手。他接着兑现A，用明手的两张K下桥王吃掉桌上所有的低花。
当这一切都顺利通过后，院长以胜利的姿态凝视着手中剩下的AJ8。他引出8，西徒劳地放小牌，希望同伴持单张J。明手的10拿到，消除了院长那一瞬间的恐惧。
“正好12墩，同伴，”院长竭力装成不在意的样子去拿记分卡。“我们得1210分对不对，卢休？”
马克修士挠挠头。“我是不是不该加倍？”
“在拿着两墩王牌和J的情况下？”院长朝卢休修士眨了眨眼睛。“当然不！”