米切尔修士的来访
书房外响起了敲门声，院长从堆积如山的文书中抬起头。“进来！”他传唤道。
“我们的美国访客已经到了，院长，”修道院的看门人赫伯特修士说。“请容我介绍，这是米切尔兄弟。”
院长瞠目结舌地看着来访者。从什么时候起僧侣都可以戴墨镜了？还有他身上裹着的这身行头，难道他是从机场开摩托车过来的？
“您好，院长，”米切尔修士问候道，展示着他洁白无暇闪闪发亮的牙齿。“您这地方真不错。”
“自15世纪以来就存在，”院长生硬地说。“我敢说你们自己的修道院肯定没有如此老的年份。”
“碰巧是衣阿华州最老的建筑之一，”美国人回答。“西塔楼的一部分可以追溯到1920年。”
颇令人神往的考古圣地，院长心中暗想。
“我完全理解你们这里可能没有高分辨率的扫描仪，”米切尔修士说。“但我们埃罗尔修道院的网站上只使用高清照片。”
院长一脸茫然。他到底在说什么？
“明天会有一卡车电脑设备到达这里，”米切尔修士继续道。“我假定可以在修道院的手抄图书馆里建立起我的电脑系统？”
典型的美国人接管一切的做派，但他们给图书馆的修缮基金捐了让人完全无法拒绝的2000美元，院长只得表示默许。“没有问题，”他说道。“你打桥牌吗？
修道院每周双人赛还有30分钟就开始了。如果你想打，我可以给你找个搭档。”
“先给我弄点吃的，我可以试试看，”米切尔修士回答。“但不要分配给我太好的牌手，我已经很长时间没有打桥牌了。”
修道院晚间双人赛过半后，米切尔修士和蓄着黑胡须的扎克修士来到了院长的桌子。院长不可置信地看到美国人仍然戴着他那副环绕式大墨镜。他到底想
隐瞒什么？一场械斗后留下的刀疤，还是他只有一只眼睛？
下面是这一轮的第一副牌：
院长以迈克尔扣叫加入叫牌进程，几轮过后，他发现自己处于对抗一个
小满贯的首攻位置上。他首攻
K，明手摊牌。
“希望我的牌如你所愿，”扎克修士说。“这是一手很难叫的牌，爆裂叫并不能完全表达我的牌情。”
“没问题，”美国人回答。如果
是2-3分布，他们就错失了一个大满贯。真是难以置信......他原本以为埃罗尔修道院的桥牌水平
足够差，没想到彼此彼此。
米切尔修士连吊三轮王牌，留住明手的王牌A。他接着测试套，发现院长第二轮上告缺时饶有兴趣地点了点头。太好了，
让事态变得更加有趣。他兑现了明手的最后一张大牌，达成如下残局：
“出2，”美国人指示道。在东家的上他选择暗手垫去一个输张。
当沙维修士用
脱手时，米切尔修士插入J，逼出院长的A，明手王吃。他随即展开手中牌：“我的最后一个
输张垫在明手的6上。”
院长不确定地看着他的对手。他真的已经很久没有玩牌了吗？对一个自称牌艺生疏的人来说这可是相当流畅的表演。
“又拿了一个顶分，伙伴！”扎克修士欢呼道。“我简直不敢相信自己打了如此精彩的一节牌，计分卡上几乎一个坏分都没有。”
“还可以再好一些，”美国人回答。“对阵那个叫卢休的家伙时我理应找到换攻，那样的话他就宕三了。”
院长完全不知道发生了什么。决定对事态的发展予以密切关注，他伸手取过下一副牌。
院长首攻K，扎克修士战战兢兢地摊开他的明手牌。“我恐怕这手牌有11个输张之多，但我仍然不想放过你出的新花色。
我的2应叫不保证任何实力。”
即使院长有着超强的忍耐力，但有一件事是他怎么也无法忍受的——那就是在首攻作出后明手仍然在喋喋不休地谈论叫牌。“到你出牌了，”他告知美国人。
“叫得好，同伴，”米切尔修士说。
沙维修士第一轮上跟2，显示他持有奇数张这门花色。院长于是继续打了两轮，
主打者必须王吃，因为他有一个几乎肯定的输张。现在怎么办？美国人思考着。很显然他需要王牌3-3分布，但如果他
简单地吊将牌的话，此后让送一墩时就完全无法防御对方的第四轮。也许他应该
先打A和另一张？这是条很不保险的路线，如果是
4-2，防守方就可以王吃一次。
看到了解决问题的一个潜在方案，米切尔修士第四墩从手中打出Q。经过一番思索后院长缓拿了这墩牌。接下来定约人打
A和另一张，建立起了手中的10。当
院长回出他最后一张时，美国人的手指在明手的王牌套上来回挪动。“用9王吃，”他最终要求道。
这张牌被证明很好地完成了任务，东家无奈垫牌。王牌如庄家所愿是3-3分布，定约做成。
“你说你已经很长时间没有玩过牌了？”院长沮丧地在他的计分卡上录入又一个底分时转头询问米切尔修士。
“很认真的那种，没有，”米切尔修士回答。“在圣埃罗修道院我们每周都打那么几次，但距我上一次参加全国大赛已经是一年前的事儿了。”
院长从牌套里抽出这一轮最后一副牌。为什么米切尔修士就不愿意承认他是一个玩牌的好手呢？让扎克修士和他搭档简直就是对稀缺资源的一种巨大浪费。如果是他自己和美国人
打，他们此时估计已经把第二名甩得无影无踪。寄望能有机会找回面子，院长却发现发给他的是单调乏味的9点牌。
一个简单的叫牌进程把美国人又送上了满贯定约。院长，在定约人的套上有相当实力，不假思索地选择了首攻王牌。扎克修士颇为忧虑地再次
摊下牌成为明手。“我们没有时间讨论逆叫后的发展，”他紧张地说道。“我希望你把这个3处理成示弱止叫。”
“你不打英博曼约定？”美国人问道。“在美国这是个很标准的方式。2NT要求同伴无条件转叫3，你接下来可以pass或止叫于你自己的花色。”
“我们可以开始打牌了吗？”院长盯着他手表的同时插入说。“我们这里对结果不是很看重，拿到什么牌就叫什么。”
米切尔修士赢得王牌首攻，接着停顿下来思考定约的前景。在任何其他首攻下，他只需让送一墩，明手将吃三次红花色输张即可完成定约。
现在该怎么办？送的话，这一墩肯定会由拿着最后一张王牌的防守方赢进并回出王牌。看起来需要让送一墩
给安全的防家，然后就可以用大牌移花接木垫去明手一张。谁拿着这张在外的王牌呢？院长不大可能
从单张王牌中首攻，而东家第一墩跟出的8表明7不应该在他手里。如果西家在拿着双张王牌的同时只有三张就
好办了，可以简单地让东家赢进第四墩，明手垫一张即可。但是如果西家拿着四张
怎么办？也许仍然有一个机会......
米切尔修士兑现AK并续出一小，在看到10出现在他的
左手方时欣喜地点了点头。“扔掉一张小，”他指示道。
沙维修士惊诧地发现他的J得到这一墩。没有王牌可回，他换出一张小。米切尔修士暗手A赢进，成功地实施
了明手将吃三次的计划，12墩牌已然在握。
“对你来说并非很容易，院长，”沙维修士说。
“什么意思？”院长疲倦地望向桌子对面。
“如果你第三轮出Q吞吃掉我的J，”沙维修士回答。“他就不能从明手垫了，因为你可以回出王牌。”
“你可以第二轮上就扔出J，”美国人捉住沙维的眼神。“在同伴持Q9XX时这个防守是必须的，这样可以确保他用9赢进第三轮。”
“解封J，这是我期盼的防守，”院长声言道。“在你错失了这个打法后我怎能期待你拿着J？
我当然想过从手里上Q，但如果J在主打者手里我就是个头号苯伯了。那样的话回出王牌也无济于事，他只需要在明手将吃两次。”
扎克修士打开计分纸，一脸倾佩之情地凝视着其他各桌的结果。“又拿了一个顶分，同伴，”他宣告说，同时填上属于自己的1370分。
院长用不赞许的目光看着扎克修士。因为一点好运气就沾沾自喜绝非圣提特斯的传统，他一定是从美国人那里沾染上了狂妄自大的坏毛病。
“请允许我透露一个小秘密，”扎克修士向他的新搭档报以温暖的微笑。“我通常不会打得像今天这么好！”