古老的习俗
圣弗朗西斯瑞士制队式赛已进入最后一日，修道院队正处于稳步上升的势头中。这一成果要部分归功于
他们舒适的夜间休息。其他参赛队都不得不挤在一间狭小的斗室里，在翌日清晨均脸色欠佳。
院长在对阵他们的下一个对手——圣托马斯·阿奎那神学院——之前发布训示。“要敢于主动出击以获得
领先，”他告知队友们。“另外还要记得把阿奎那的发音改成阿昆阿斯，这会相当程度上困扰他们。”
沙维修士和院长落座时发现他们的对手是两个穿着黑袍的中年牧师。“啊，我以为我们会对上
希腊东正教队，”院长说。“但他们不是那些希腊人，沙维，是圣托马斯·阿昆阿斯。”
莱斯特神父眯起了眼睛。“我们队的发音是阿奎那，院长，我记得去年就已经向您指出过了。”
“你们的校长不在队中？”院长继续道。“我总认为埃德加是你们最强的牌手之一。”
“呃......不，”莱斯特神父回答。“埃德加已经离开我们学院了。他和女房东谈房屋续约的时候，
校董们对他的表现不太满意。”
“修行之人那忍耐与宽恕的美德到哪里去了？”院长不赞同地摇着头。“在过去你们学院是不会
因为这么微小的理由就打发人走的。”
“的确不会，”莱斯特神父伤感地望向远处。“我们大家都很难过。”
下面是本场比赛的第一副牌：
院长在
上有极佳的配合，以至于他怀疑就算自己
跳接受转移都不一定正确地描述了这手牌。首攻是
Q，
明手摊下的牌让院长松了口气：联手并没有满贯。相反地，如果分布不利他甚至还可能失去
一墩，一墩
，和两墩
。应该怎么打？
如果可以在不允许东家上手的情况下消去，则可以用
第三轮投入西。院长A
赢得首攻，吊两轮王牌止于明手。接着出J，准备让送给
安全的一方。当东盖上Q后，主打者暗手A拿，吊第三轮王牌入明手再引小。
东跟6，院长赞许地点点头并用7盖，西得牌后安全回出脱手，
被院长的K赢进。连续两轮使得西家被投入，定约完成。
“整个周末我的杰作之一，”院长宣布说，望向桌子对面以期待一些赞美之辞。
“你没有比6大的？”莱斯特神父问他的同伴。
带眼镜的马丁神父审视着手中牌。“我的是Q-9-6三张，”他回答道。
“怎么了？你想让我在第二轮上打高-低信号？”
院长简直无法相信自己所听到的对白。在目睹了如此精巧的做庄打发后此二人竟然在讨论防守？吝于
赞赏对方的卓越表演同样是极端不道德的行为。“你无论做什么都没有区别，”他告知马丁神父。“
就算你第二轮出9，我用K吃进，你的伙伴将不得不赢得
第三轮。唯一的不同是，他被投入的时间提早了。”
与此同时，卢休和保罗正在防御一个满贯。
神学院这一对叫得非常进取。北家主动做了一个爆裂叫，虽然他仅有3张王牌支持。卢休修士
首攻K来对抗小满贯，在明手摊牌后陷入深思。第二墩
他应该打哪张牌？
如果主打者有一个输张，他必须用明手的
来垫牌。Q在庄家手中的话，无论什么防守都无济于事。要是
他只有双张小，需要王吃树立该花色怎么办？那样明手需要
两个王牌进手——一个用来再次王吃，另一个则用来兑现赢张。
第二墩卢休修士续攻顶张，先行打掉明手的一个进手。“请王吃，”
身形肥硕，僧袍上点缀着各种食物残渣的乔纳森神父请求道。
神父接着拿掉两墩大牌，两防守家都有跟出，然而当他王吃第三轮
时西示缺。于是主打者开始连拿他的王牌赢张，但卢休可以
毫无困难地保留大牌，因为如果南家还有一个
输墩的话，他毫无疑问会先用明手王吃的。
“宕一，”定约人转向卢休修士说。“你运气不错，在王牌2-2的情况下，只要你不续攻，
我就能树好明手的而做成定约。”
“你当然可以！”卢休修士叫道。“第二轮的确是致命一击，同伴。
不过从我手里看来，换出新花色总是很冒险的。”
此时在另一张桌子上，院长刚刚拿到一把好牌。
西首攻Q并赢得该墩，于是防守方继续打了两轮这个花色。院长
谨慎地用7王吃，因为6
在需要的时候可能是一个进张。他接着兑现王牌A，西告缺。院长停顿下来考虑这一事态。如果
他现在出单张，西肯定会跳上A并回出
脱手。在明手别无进张的情况下，他将承受300罚分。有什么好办法予以避免吗？
院长很快搜索到了一条拿到10墩牌的路线。他先拿掉AK，满意地
看到西第二轮掉出Q，直到此时他才引出。西对此已无善策。
如果他放掉这一墩，明手K得牌后就可以飞东家的王牌。最终他决定押上A，
而在如下残局中处于引牌位置：
如果西回出，院长可以扔掉明手的，
暗手王吃，然后再王吃到明手就能飞死东的王牌Q。实战中
西回，寄望他的同伴可以王吃这一墩。院长明手K拿，扔掉暗手
的输张，随即一脸得色地摊开手中牌。“王牌上标明的飞张。”
“第二墩兑现A！”马丁神父喊道。“那样你就不会被投入了。
你早就该预见到这样的结局。”
“这么明显？”他的同伴反诘说。“真是这样的话为什么你不能赢得第二轮后
主动换攻呢？”
院长默默地看着桌上其余三位牌手。难道整个比赛过程里他都不会听到有人向他纯熟优雅的做庄
手法道贺吗？当他看到同伴或对手打出好牌时是绝不会吝惜赞美之辞的。
半晌仍无人开言，院长沮丧地摇摇头拿出下一副牌。除了忍耐和宽恕之外，似乎称颂也将步它们后尘而
成为古老的习俗。